De lucht in de ballon wordt verhit tot temperaturen tussen 90°C en 120°C, afhankelijk van de buitentemperatuur en het gewicht dat de ballon moet dragen. Deze warmte zorgt ervoor dat de ballon opstijgt en blijft zweven. Passagiers merken deze hitte niet direct, omdat de warmte zich bovenin de ballon bevindt, maar de brander kan wel wat warmte uitstralen naar de mand.